ダラス中心部にLoop Plaza、3本のトレイルが9月末接続
日本では駅まで歩き、買い物は自転車、という暮らしが自然に成り立ちます。北テキサスはその逆で、移動はほぼ車です。歩道が途切れている通りも多く、「散歩に出る」こと自体を意識して作らないと、1日の歩数が数百歩で終わります。
こちらで自転車が通勤や買い物の道具になる場面は限られ、Katy Trail のようなトレイルは「車で行って、そこで歩く・走る・自転車に乗る」場所として使われます。つまり道ではなく行き先です。Loop Plaza が設計者から「待ち合わせ場所」として語られているのは、その前提があるからです。
Plano や Frisco から中心部のトレイルまでは結局車になりますが、Uptown と Design District が歩きと自転車でつながる区間ができるのは、日本にいたときの移動感覚に近い場所が増えるということです。小さな子を連れて行くなら時間帯は選んでください。今週末の予想最高気温は土曜101°F・日曜100°F、体感105°Fまで上がります。
記事の要約
ダラス中心部に、3本のトレイルを一か所で結ぶ広場「The Loop Plaza」が9月末に開業する。American Airlines Center 近くの Houston Street 沿いで、Katy Trail、Hi Line Connector、Trinity Strand Trail がつながり、Uptown と Design District の2地区を歩きと自転車で行き来できるようになる。グランドオープンの式典は10月20日に予定されている。
以前ここには大きな擁壁があった。非営利団体 Loop Dallas の事務局長 Philip Haigh 氏は KERA に「擁壁を壊して取り除いた。盛り土と壁があった場所が、いまは Katy Trail をそのまま続ける橋になり、2つの広場とスロープができた」と語った。「土地を使い切った都市が空間を工夫して作る類の事業で、サンフランシスコやニューヨーク、シカゴでは見るが、ダラスでこれまでやったことはない」とも述べている。
設計に初期から関わった TBG Partners の主任デザイナー Jodi House 氏によると、入口には耐候性鋼（weathered steel）の曲線的な彫刻が並び、通る人に「着いた」と感じさせる造りだという。House 氏は「『Loop Plaza で待ち合わせて Katy Trail Ice House まで歩こう』と言ってもらえる場所にしたい」と話した。単なる通過点ではなく、場所そのものにしたいという。
この広場は、市内を一周する50マイル（約80km）のトレイル環状路を作るという構想の一部にあたる。